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罗兰将因斯镇发生的告诉了兰道夫。
其中隐去了威廉。
不过兰道夫早就知道雪莱家有矿山，有些罗兰不讲的，他大概也能猜出来——问题在于：
莉莉安·萝丝·范西塔特，什么时候成那老烟斗的女儿了？
“…两个人走在路上，我是说迎面走。那位老先生突然发病，癫狂中喊了一声‘啊！我的女儿！’于是萝丝也发现了他，回了一声颤抖的尖叫‘啊！我的父亲！’”
“于是他们就相认了。”
罗兰声情并茂地表演了一番。
兰道夫：……
“罗兰。”
“其实是一些我不能说的原因。”
“下次如果有‘你不能说的原因’，请直接告诉我‘不能说’。”兰道夫捏了捏鼻梁，愈发在罗兰身上看见了自己妹妹的影子——如果贝蒂的‘病’康复，结果却变成了罗兰的模样…
到底康复好，还是不康复好？
“所以，导致萨拉失去生命的人，是因斯镇的主人，斯特里特家的爵士？”
“没错。”
兰道夫敲了敲桌子，陷入沉思。
他对斯特里特家了解不多，只知道那家人和克洛伊有关。
“亨利·斯特里特死了？”
“死了。”
“不是你杀的？”
“你连买龙钱都不给我，凭什么替你杀人。”
兰道夫咧咧嘴，又仿佛是个破了洞的气球，眼见瘪了下去。
他好像虚弱许多，一瞬间。
“…谢谢，罗兰。”
“你更该感谢的是萝丝。”
“我也会感谢她的，”兰道夫十指交叉，盯着桌面上火焰留下的光斑：“但我也得谢谢你，罗兰。我知道这事让你受了罪，恐怕经过也不像你讲的那样‘轻松’——”
他抬起头，与那双沉静的金色对视。
“你涉险为我和萨拉做的…”
罗兰忽然露出笑容：“不必这样说，兰道夫。萨拉先生也是我的朋友，虽然我们对彼此均有些‘小意见’——比如我认为他是个脑袋闷在笼子里的疯子，他认为我是个倘若长了毛就和动物没区别的蠢货。”
“艺术…”
兰道夫失笑：“是啊，罗兰。他总这样，认为和他不一道的，都是蠢货。有时我也不理解，那摆出各式各样姿势的雕像究竟有什么区别…”
“我也想追求那高雅的、想像他们一样哀叹着剖析自己的灵魂。”
“可惜里面流出的全是金沙。”
尖脸男人耸耸肩，故作轻松：“我以为我们有许多时间，漫长相处的时间。不，罗兰，我们还是不提这件事了——我会给你和萝丝准备谢礼…不要拒绝，罗兰，不要拒绝我们的友谊。”
“兰道夫。”
“嗯？”
“我没拒绝。”
…………
……
由于泰勒家并没有矿山，也不涉及此类行业，泰勒兴致缺缺——对于所谓‘改变时代’，他的看法是：
每个时代的新东西都被或多或少宣称过「改变时代」。
其中一些真的改变了，一些则没有。
但无论如何，只要人还统治这个世界，泰勒就知晓从哪儿赚钱。
‘世界是由人组成的。学会怎么对付人，你就学会怎样赚钱了。’
后来罗兰说用拳头和枪算不算‘对付人’。
兰道夫说算，但真这样干了，别人也会用同样的方式对付你——除非，你做完这件事，不再准许其他人这样做。
到了用餐时间，铺着餐布的条桌上码满了餐碟：
勃朗特哄着贝翠丝在小厨房做了几道菜（为了哄小家伙，特丽莎叮嘱第二厨房的厨师们一切照常），同时，会将贝翠丝亲手做的，和厨师们做的摆在一起。
罗兰则惊讶于兰道夫家竟然有好几个厨房。
“罗兰罗兰！”
又梳洗半个小时的姑娘从楼上蹦蹦跳跳下来，金发盘在脑后，圆滚滚，像个和本人一样都不大安分的糖丝球。她半仰着头，抓着罗兰的手摇来摇去，邀功似的开始对一道道上桌的菜评头论足。
话里话外都是‘夸我’。
“是啊，真不错，贝蒂。你是打算让我猜一猜，哪道菜是你做的吗？”
工序过于复杂的必然不是。
泰勒家也不会让他们的大小姐碰危险的，比如滚水和火焰——与其说‘做’，不如说猜一猜哪道菜是她‘参与’的（站在旁边看或者帮忙递材料）。
“我恐怕没那个本事，贝蒂。如果你那些菜超过了厨师，我该怎么评价？”罗兰摸了摸她那瘦下去、渐渐骨节分明的指头。
她正在长大。
“别和仆人过不去了，小姐。”罗兰当着一众服侍的仆人‘悄声’说道：“倘若要他们知晓你只随手一弄，就超过了他们…”
贝翠丝想了想。
认为罗兰说的有道理。
“…我可不能这样。”
“为什么呢？”
“因为他们会伤心。”
“为什么呢？”
“因为，因为…”贝翠丝皱着两条细眉，思索：“…因为没我棒？”
周围的女仆纷纷掩唇。
“谁有你棒呢，贝蒂。”
“罗兰！”
“我也没你棒。”
“真的？”
“真的，厨房里的活我从来学不会。我笨手笨脚。”
贝翠丝一脸忧色，摸了摸男人的脸蛋：“我帮你吧！”
一旁的兰道夫黑着脸，瞥了一眼特丽莎，不停使眼色。
特丽莎就当没看见。
“…贝蒂，回你的座位。”
“哦。”金发姑娘十分嫌弃地看了眼自己的哥哥，或许小脑瓜里嘀咕这尖下巴的男人怎么一点都不会看场合——她和罗兰在说话呢。
自己妹妹对罗兰的态度，兰道夫永远不满：“你得稍微注意点，贝蒂。礼貌，礼貌，对待陌生人的礼貌。”
“罗兰不是！”
“不是什么？”
陌生人这个词贝翠丝好像不太会说，支支吾吾半天，只好发泄似的抓着刀叉比划。
泰勒家的正餐一贯丰盛。
除了禽类，今日还有鱼和带壳的海产——虾和青蟹。
罗兰在一些宴会上见过，尝过。
但或许种类不同，那些是红色的，而今日兰道夫家的却是泛青的。
“青蟹和普通的蟹类有什么区别？”
罗兰边问边拿起长夹。
没发现兰道夫欲言又止的眼神。
接着。
一只螃蟹，用钳子夹住了夹子。
罗兰：？
螃蟹：？
罗兰：……
螃蟹：！
菜…还会反抗？
“…我怕它热。”
对于奄奄一息但仍能反抗的螃蟹，贝翠丝用水灵灵的大眼睛盯着罗兰，给出了自己真诚的答案。
兰道夫就在一旁捂着脸笑个不停。
(本章完)
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